LE JEU DU PRISONNIER ET DU BOURREAU ✣ PV Nek
Palais de l'Agonie
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Au cœur des lamentations sur le sentier du désespoir, le gardien dans son armure de chair embrassait le sol tremblant, une énième fois ses muscles refusaient de le porter plus avant dans le Tolväar. Les pas des créatures battaient le sol, ce n'étaient pas eux la cause des tremblements, le froid enflammait le sang dansant jusque dans les tempes, la peur gelait les articulations. Après une lune de combat la fuite avait été inenvisageable et le nombre l'avait emporté. Les neuf abominations contre l'immortel, ils avaient l'avantage d'inspirer la crainte tandis que le gardien avait le désavantage d'être craintif. À présent trop faible pour déployer ses ailes, Noxdall se traînait malgré luit vers la terre des damnés qu'ils atteignirent bien vite à son goût.

Plus tôt il foulait seul le territoire sous la protection de Meruwan non loin de la frontière avec le Tolväar. La rumeur fondée de la présence de fugolls dans la région rendrait nerveux n'importe quelle créature non divine. Pourquoi avait-il laissé son compagnon dans leur berceau ? Il se souvenait lui avoir ordonné de garder le pont durant son absence.

« Dans six jours si tu ne sens aucune trace de ton maître alors vas en informer les dieux. »

Laissé son poste inoccupé n'était évidemment pas digne d'un gardien, mais la principale raison de son aventure solitaire était d'affronter ses cauchemars par lui-même. Les faiblesses existent pour être surmontées. Ce ne fut qu'une fois entré en zone dangereuse que la détermination tomba et sur le point de rebrousser chemin l’embuscade l'attendait déjà. Finalement sa bouteille de voyage n'avait pas été vidée, il était sûr de regretter plus tard son état de pleine conscience.

Plus tard il regrettait son état de pleine de pleine conscience : devant lui se dressait une architecture que personne n'aurait osé souhaiter voir, peu importait le degrés de curiosité vous habitant, si tant est que vous étiez saint d'esprit. Des murs dégoulinait la sueur de la souffrance, l'escorte du captif en accord avec elle. Dans d'autres circonstances Noxdall se serait enfui, comme la voix de la raison le lui hurlait. Le Palais de l'Agonie. Les lourdes portes se refermèrent derrière eux, on entendait plus que les grincements des ignobles créatures et les cris dans ce silence de mort. L'épée confisquée donnait l'impression au gardien d'être totalement vulnérable. Il cracha son pécimisme, au moins on ne le menait pas à Saphomoth.

C'était la première fois que ses yeux se posaient sur le Prince des Larmes, la réputation de se monstre infâme permettait de se faire une représentation digne d'un dieu tolväari, cependant le voir en chair et en os produisait un plus grand effet que d'entendre les histoires au comptoir. Noxdall tint à lui faire face jusqu'au bout, une façon de garder espoir. Il avait longtemps maudit son destin mais il bénissait de ne pas avoir les pouvoirs d'un oracle auquel le futur n'appartient pas et n'apparaît que comme un passé de l'avenir, bien que les histoires entourant le palais avait une fin sensiblement semblable.

« Je suis honoré de votre invitation à devenir mon hôte, le pauvre immortel que vous voyez là ne saurait s'abaisser plus bas afin de montrer sa reconnaissance. Vos jouets se seraient-ils tous brisés entre vos mains que vos créations partent chasser de nouveaux êtres moins... mortels ? Sachez que vos jeux risquent de ne pas m'amuser, toutefois j'en connais des milliers pratiqués là-haut qui libéreront les lieux de ce silence pesant. Si le cœur putride vous en dis, je conseille de commencer par la boisson, le voyage sèche le gosier des joueurs. »

Noxdall tentait de découvrir le motif de cette convocation. Qu'il s'agissait de la volonté de Nékèpech ou de l'entreprise des neuf affreux, cela pouvaient influencer légèrement son sort. De plus, le dieu venait d'accueillir le Gardien du Pont des Âges, le porteur de ce titre craignait que des histoires détaillées aient percé ces étendues souffrantes, que le Dieu de la Chance fut à ses côtés. En offrande à ce dernier la bouteille prise dans la chair blanchâtre fut arrachée de son étui improvisé et le contenu versé. Souillé le sol du Tolväar résonnait telle une petite victoire, dommage que le geste ait coûté l'amie de l'immortel.  

© Nox

LE JEU DU PRISONNIER ET DU BOURREAU ✣ PV Nek
Palais de l'Agonie
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Dans les songes cauchemardesques du gardien, les dieux du Tolväar qu'il affrontait un à un n'avait ni visage ni voix, leur pouvoir résidait en la peur qu'ils infligeaient. Mille bouteilles auraient été sacrifiées si c'était nécessaire à non réalisation de ces rêves. Alors, aussi absurde fusse cela, Noxdall fut soulagé de constater que son hôte articulait des mots et formaient des phrases, de même que ces infâmes larbins. Derrière l'effroi de l'immortel coula un flot de mépris au titre du dieu, descendant qu'une colère puérile qui menaçait à présent de déclencher une guerre. Aucun besoin de se présenter lorsque votre existence est entourée de cris. Le gardien ne se considérait pas assez prestigieux pour échapper aux activités de Nékèpech malheureusement, son sens de l'hospitalité s'écartait des coutumes d'Ydrasil.

« La laideur de votre rire dépasse celle de vos propos, Prince des Larmes. Rien ne me ferait plus plaisir que de prendre la parole pendant que vous retournez dans l'antre du silence, ainsi saurai-je égayer la demeure et divertir vos oreilles de mon récit des plus ennuyeux. »

La provocation était légère mais sincère. Ce lâche installé confortablement dans le trône prenait de haut l'immortel, les âmes tourmentées prises pour uniques témoins de sa puissance néfaste. Le plus ennuyeux était que le Dieu de la Souffrance possédait l'intelligence suffisante pour refuser de se laisser distraire par l'alcool avec un immortel. D'une part le statut de l'invité jouait en sa faveur, d'autre part l'invité ne pouvait se risquer à tenter de récupérer son arme et s'enfuir, même dans les meilleurs conditions ceux qui l'avaient capturé pouvait le ramener en morceau à leur maître. Un tolväari avaient toutes les raisons de garder prisonnier le Gardien du Pont des Âges, cependant Noxdall se demandait quelles étaient celles de Nékèpech. Se sentait-il au moins concerné par les événements qui survenaient hors de son palais ?

Les os brisés de l'humble immortel craquèrent alors qu'il se redressa. Un récit se devait d'être vécu. Le gardien, réputé pour ses galipettes festives, joua théâtralement la mauvaise poésie que voilà :

« Dans un élan fougueux, le courage gagna un immortel dont la faim ne savait l'atteindre et qui pourtant connaissait la faiblesse. Il se vanta de pouvoir cueillir les fruits des terres les plus hostiles, sous la risée de ses pairs le stupide immortel prétendit chasser et ne revint pas. Les dieux s'affolèrent de savoir la frontière dénudée de protection. Qu'était-il arrivé à l'immortel arrogant ? Cette partie de l'histoire n'est connue que de l'immense Nékèpech, Dieu de al Souffrance, et de l'immortel... Si vous acceptez de me livrer quelques fruits, je les brasserais à votre goût. Y tremper vos lèvres éclairera votre esprit quant à votre tristesse avant la connaissance d'un tel breuvage. »

Les pensées de Noxdall se brouillaient à mesure que le temps poursuivait sa course. Combien de fraction de temps faudrait-il aux séquelles pour guérir ? Jamais il n'avait été blessé à ce point, quelque chose lui soufflait que sa peine s'épanouirait ici.

© Nox