L'air était lourd ce jour-là, et l'après-midi ne faisait que commencer. Un soleil de plomb pesait sur les plaines, et rares étaient les ombres salvatrices sous lesquelles se réfugier. La biche, cependant, ne les quittait pas: les herbes rares qu'elle cherchait ne poussaient que sous le feuillage rassurant des feuillus les plus fournis. C'est pourquoi elle errait de bosquet en bosquet. Si elle avait adopté sa forme animale ce jour-là, c'est, à contrecoeur, pour profiter au mieux de son sens de l'odorat. En effet, celui-ci avait beau être plus développé que la moyenne chez elle, les oreilles d'anges, ces petites fleurs précieuses qu'elle recherchait, dégageaient un parfum si doux qu'elle n'aurait pu le repérer sans un véritable flair de biche.

C'est ainsi qu'elle était là, ombre fauve dans les sous-bois, humant chaque buisson, étouffant de chaleur dans sa douce fourrure, une biche arborant une écharpe verte autour du cou. Elle cherchait depuis plus de deux heures déjà et commençait à désespérer, lorsqu'elle repéra enfin la senteur douce-amère qu'elle recherchait. Elle fut soulagée de trouver la plante en assez grande quantité. En effet, si les oreilles d'anges étaient si précieuse, c'est parce-que, selon un dosage minutieusement étudié, elles pouvaient s'avérer être soit un désinfectant des plus efficaces, soit un poison paralysant indétectable à l'odeur tant qu'au goût, ces deux propriétés risquant de lui être utiles lorsqu'elle parviendrait enfin jusqu'aux zones de combats.

Elle venait à peine de les ramasser, les tenant délicatement dans sa bouche, lorsqu'un bruit sec lui fit relever la tête. Elle se figea, regardant dans la direction d'où venaient de sourds bruits de pas, et une brise soudaine lui apporta une lourde odeur de sang. Oubliant toute prudence, elle se mit à courir vers la source du bruit, qui n'était autre qu'un homme, visiblement gravement blessé, assis sur un rocher non loin. Elle s'arrêta net, se rappelant enfin de se méfier. Le Tolväar n'était plus bien loin, et elle ignorait ce qui l'attendait.

Faisant confiance à son instinct, elle décida de s'approcher sous cette forme, dans laquelle il lui serait plus aisé de fuir, afin de voir de quoi il retournait. L'odeur de sang, entêtante, la paniquait un peu; qu'il soit bon ou mauvais, cet homme était clairement blessé, et elle comptait bien le soigner quel que soit son passé. Elle s'avança légèrement à découvert, sachant que l'inconnu, bien que faible, ne pouvait ignorer sa présence. Elle n'aurait eu qu'à tendre son museau pour lui effleurer l'épaule, et, s'il s'était retourné vers elle, ils se seraient retrouvés littéralement nez à nez.

Voyant qu'il n'était pas agressif, elle s'approcha et, devant l'urgence de sa blessure -c'était un miracle qu'il soit encore conscient-, elle comprit qu'elle n'avait plus le choix et, sans attendre un instant de plus, elle posa sa récolte, galopa jusqu'à ses affaires posées non loin, et reprit sa forme hybride. Après s'être rhabillée et avoir récupéré sa sacoche, elle courut jusqu'à l'homme pour commencer ses soins.