Cela faisait plus de vingt-huit ans que j’avais abandonné ma fille et l’Homme que j’aimais. Ce jour a été le plus douloureux de toute ma longue vie, une douleur qui restait présente. Il n’y avait pas un jour où je ne pensais pas à eux mais je savais que Saraelle vivait heureuse, à l’abri du besoin. Son père était un homme bon, honnête et aimant, je ne me faisais pas de soucis. Ma seule crainte était la réaction de ma fille le jour où elle pourrait apprendre que j’étais en vie. Me haïrait-elle ? En aucun cas je ne lui en voudrais. Dans le fond, j’espérais que ce jour n’arrive jamais. Nous avions eu un accord, celui de ne rien lui dévoiler. Pour elle, j’étais morte et je devrais le rester. L’unique chose qu’elle savait de moi était le fait que je sois une naïade, rien de plus. Parfois, je l’avouais, j’aimerais savoir comme elle est et ce qu’elle faisait de sa vie. Etait-elle mariée ? Avait-elle des enfants ? Je ne le saurais jamais. Mais c’était ainsi, je devais faire avec, je devais vivre avec ce regret pour le restant de mes jours, pour l’éternité à dire vrai. On disait que le temps guérissait les blessures, je verrais si c’était un mensonge ou non.

La nuit était assez belle, assez pour me plonger dans mes pensées. Ce fut donc ainsi que je me retrouverai à naviguer vers une source d’eau isolée. J’y serais tranquille, ne craignant pas de voir apparaitre des voyageurs ou quelques curieux. Je me posai sur un rocher près de la cascade, laissant ma nageoire refléter l’éclat de la lune. Ma chevelure bleue descendait le long de mon corps quasiment dénudé. Seules des écailles cachaient ma poitrine. J’aurai pu rester ainsi pendant longtemps, mais une naïade sortit des eaux, souhaitant me parler.

-Ma Dame, la jeune femme s’est perdue dans la forêt. J’ai voulu m’approcher afin de l’aider mais j’ai senti quelque chose d’étrange en elle.

-Etrange dis-tu ? Je m’en occupe.

Depuis quelques semaines, un bruit courait dans les villages des Hommes. Une jeune femme a émis le souhait de nous voir, les naïades. Elle parcourait Silraen dans le but de nous rencontrer. Ce n’était pas la première fois qu’un mortel un peu trop curieux s’aventurait ainsi dans la nature sauvage. Certaines des miennes allaient directement à eux ou alors elles attendaient qu’ils se perdent. Cette nuit-là, cette jeune humaine s’était perdue et détenait quelque chose d’étrange, inquiétant les miens. J’allais donc partir à sa rencontre et voir ce qu’il en était.

Je n’eus pas besoin de la voir ou de m’approcher davantage, je sentis sa magie. Elle n’était pas une humaine comme les autres mais que faisait-elle ici ? Les créatures magiques étaient chez elles ici mais aucun doute que cette pauvre petite ignorait où elle avait mis les pieds. Ne voulant pas l’effrayer en débarquant de nulle part, je fis donc apparaitre un petit lapin d’eau qui alla à sa rencontre pendant que je restai en retrait, observant discrètement. Je voulais également savoir à qui j’avais à faire. Le petit lapin s’avança lentement, s’approchant jusqu’à ce qu’elle le voit. Agir ainsi lui ferait comprendre qu’il y avait quelqu’un dans les parages et que cette présence n’était pas hostile. Après tout, qui enverrait cet animal innocent vers une égarée ? Certes, il fallait se méfier de l’eau qui dormait, les apparences étaient souvent trompeuses. Puis, je sortis de l’eau, toujours à l’abri des regards, abandonnant ma nageoire pour des jambes. Une robe en voile vert apparu, avec un long pan qui s’envolait au rythme du vent tandis que les manches étaient amples.

Je finis par m’avancer vers elle, essayant de la rassurer. Elle devait se demander d’où je venais et la raison qui m’avait fait venir ici. Cette forêt était dangereuse et fatale, n’importe qui, ou n’importe quoi, aurait pu être ici avant moi et  considérer cette charmante jeune femme comme son dîner. La chance a voulu que ce soit moi qui la trouve.

-N’ayez pas peur, fis-je d’une voix douce, je viens pour vous aider. Cette forêt est dangereuse pour ceux qui ne la connaissent pas et qui s’y perdent. Vous vous êtes égarée bien loin de la civilisation.

Mais accepterait-elle l’aide d’une inconnue ? Certains préféraient se débrouiller seuls, trop fiers pour oser prendre la main qui leur était tendue.

-Je ne vous ferai aucun mal. Je peux vous conduire à un endroit sûr pour cette nuit. Les mortels sont les bienvenus parmi les miens. Nous avons l’habitude d’offrir l’hospitalité aux égarés. Vous pourrez vous restaurer et vous reposer.

Et c’était vrai. Depuis ma décision, il y avait fort longtemps, de rompre cette bulle dans laquelle ma mère avait plongé notre peuple, les naïades s’étaient ouvertes aux Hommes et aux autres créatures. Même si nous étions des créatures sauvages à ne pas provoquer, nous n’étions pas des barbares, au contraire. Nous connaissions la compassion et la pitié. Entre nous régnait un fort lien fraternel, preuve que nous n’étions pas des sauvages au sens strict du terme. Certains villages au bord des rivières ou des lacs chantaient pour que nous leur apportions une eau pure pour eux ainsi que pour leurs terres. J’ai essayé de faire changer la vision que certains avaient de nous, à Silraen en tout cas. Notre nature solitaire ne nous empêchait pas d’être civilisées.

La pauvre enfant. Elle était complétement perdue sur cette vaste terre. Elle avait eu de la chance qu'aucun ennemi ne la trouve, surtout que des créatures peu recommandables parcouraient nos terres de plus en plus ces derniers temps. La jeune femme n'avait pas eu peur de l'animal d'eau, au contraire, elle avait paru rassurée avant de comprendre qu'il y avait quelqu'un dans les parages. Je compris qu'elle détenait une certaine magie en elle, faible mais présente quand même. Une magie que je connaissais de surcroit. Une magie pure et qui semblait ressembler à celle des naïades. J'avais conscience que mes sœurs pouvaient avoir des relations avec des hommes, mais parmi le peu d'enfants qui venaient au monde, aucun ne revenait, sans doute par ignorance totale de leur origine. Le fait que cette jeune femme soit sur nos terres, faisant le vœu de nous rencontrer et ayant une magie semblable à la nôtre me faisaient comprendre qu'elle devait en savoir beaucoup. Sa présence ici n'était probablement pas un hasard.

Je souris à la jeune et jolie blonde. Non, elle n'était pas en mesure de refuser mon hospitalité, sauf si elle désirait mourir au milieu de cette nature sauvage. Il était hors de question de la laisser se débrouiller seule. Elle allait donc se ressourcer parmi les miens avant de reprendre sa route, ou du moins, sans doute qu'il faudrait lui donner les moyens de rejoindre la civilisation humaine et qu'elle serait raccompagnée. Qu’elle ne s’inquiète pas, sa présence n’était aucunement dérangeante bien au contraire. Depuis que mon peuple s’ouvrait aux autres, les aventuriers étaient appréciés. Quand j’ai pris la place de ma mère à la tête du peuple des naïades, beaucoup de changements avaient été réalisés et cela n’avait pas été facile au début. Au final, nous nous en sortions fort bien et mieux, surtout avec la situation actuelle des trois royaumes, mais j’avais toujours pensé que les peuples ne devaient pas se replier sur eux-mêmes.

Après avoir pris ses affaires et récupérée son cheval, je lui fis signe de me suivre.

-Les Hommes parlent beaucoup et vous êtes celle qui a émis le souhait de rencontrer les naïades n’est-ce pas ? fis-je dans un sourire, nous savons beaucoup de choses, surtout quand notre peuple est concerné, et j’espère que nous pourrons apporter les réponses à vos questions.

Je la menais à travers la dense forêt, zigzaguant entre les arbres et empruntant des chemins qui n’existaient pas. Elle devait se demander où je l’embarquais à force de l’enfoncer encore plus profondément. Puis, une cascade apparut, coulant sur la roche et circulant entre les branches des arbustes poussant dessus. Nous longeâmes le bord avant de passer derrière la cascade. De l’autre côté se trouvait une grotte dans laquelle se trouvait de nombreux souterrains.

-Bandez les yeux de votre monture si elle s’emballe, certains chevaux n’apprécient guère passer par-là mais c’est le chemin le plus court.

Il ne fallut donc pas longtemps avant d’arriver à une petite plaine, prise entre les montagnes. Non loin se dressait une petite cabane.

-Cet endroit est tranquille, à l’abri du danger. Vous vous reposerez ici et vous pouvez y rester le temps que vous voudrez. Et si vous le souhaitez, je vous ferai rencontrer certaines de mes sœurs. Vous semblez venir de bien loin pour nous voir et je ne pense pas que vous soyez de Silraen, je me trompe ? Qu’est-ce qui vous a poussé à venir jusqu’ici ? Les routes sont devenues dangereuses depuis un certain temps, vous avez eu de la chance que je sois arrivée à vous avant d'autres.

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