HISTOIRE Le lac ondulait doucement sous la caresse du vent. Des poissons colorés ridaient sa surface translucide en l’effleurant. Les arbres, aux alentours, murmuraient tranquillement, et les oiseaux dans leurs branches chantaient. À l’horizon, le soleil rougissant, gêné par la venue de la lune, se laissait lentement couler dans l’eau, la teintant de rouge. Dans le ciel, les nuages se déchiraient, éclataient en myriades de coloris. Agenouillée sur la berge, une femme glissait ses mains dans l’onde. Elle tenait un tissu imbibé de sang. Elle tentait vraisemblablement de le laver, souillant l’espace aquatique. Petit à petit, les êtres maritimes s’éloignaient de cette substance rouge qui peignait leur habitat. Les longs cheveux noirs de la femme tombaient devant son visage. D’un geste fatigué de la main, elle les rejeta en arrière avant de se lever. Elle essora le torchon dont l’eau dégoulinait abondamment. Puis elle repartit d’où elle était venue, empruntant un sentier qui serpentait à travers la forêt. Elle se pressa tout le long du chemin, jusqu’à ce qu’elle atteignît une chaumière. La masure était déjà dévorée par la végétation, et quelques pierres manquaient à ses murs. Les jambes tremblantes, elle y pénétra et se laissa choir sur une paillasse de fortune. Près d’elle, dans un tas de draps était couché un bébé. Enfin propre, il dormait. Elle se rapprocha de l’enfant, collant son corps à son lit improvisé. Elle s’endormit.

La nuit enveloppait le monde de son manteau scintillant, lorsqu’un hurlement sonore retentit. Dans la maison abandonnée, le sang gicla, et la jeune femme s’effondra sur le sol. Le nourrisson se mit à pleurer, comme s’il sentait que sa mère venait de l’abandonner. L’imposante bête tourna sa tête vers lui. Elle posa ses yeux d’ourse sur la petite chose qui gesticulait dans le panier. Les babines retroussées, elle poussa un grondement. La masse s’approcha lentement, menaçante. Soudain, une brindille craqua, quelques mètres plus loin. Elle eut à peine le temps de se retourner ; la flèche siffla et se ficha dans le mur, juste à côté de son museau. Elle poussa un rugissement avant de sortir précipitamment du lieu clos. Elle se rua vers l’homme qui venait de tirer mais, avant qu’elle eût pu tenter quoi que ce fût, il tira une flèche qui vint se planter dans son cou. Le sang ne coula pas, mais après avoir tangué la bête s’écroula : elle était endormie. Entendant lui aussi les cris de l’enfant, le chasseur s’avança, enjambant l’animal, plus méfiant et intrigué que celui-ci. Il découvrit alors, qui dépassaient des torchons, un petit nez rose et des pupilles brillantes. Se penchant, il prit le bébé dans ses bras. Son regard glissa vers la femme étendue dans une mare de sang. Visiblement, elle n’avait pas souffert, et était morte sur le coup. Il ressortit de la cabane, tenant maladroitement la petite larve qui ne cessait de brailler. Il retira la flèche - était-ce vraiment une flèche ? - de l’encolure de l’ourse et rejoignit son cheval. Il avait sauté de la selle en entendant le cri, et l’avait laissé à l’écart. Il l’enfourcha, puis lui intima de partir, le guidant d’une main, portant l’enfant de l’autre. Rapidement, ils arrivèrent dans un village.

C’était une sorte de hameau, à l’écart de tout, mais où chacun se connaissait, et où la solidarité entre chaque habitant n’était plus à démontrer. Bien que cela pût paraître assez insolite, il était composé, en majorité, d’Humains. Bien entendu, on y comptait aussi quelques Elfes, deux ou trois hybrides, et certainement plusieurs Nymphes. Il se situait dans les Hauts Bois. Ce fut dans ce village que l’enfant rejoignit une famille, celle du chasseur. « Maman ? Papa ? » - « On est dans la cuisine, chéri ! » Sous la lumière des bougies, des torches et de l’âtre crépitant, l’individu paraissait bien moins vieux que dans la nuit. Il devait avoir dix-sept ans, tout au plus. Sans prendre la peine de retirer ses bottes engluées de boue, il pénétra dans la cuisine. « J’ai trouvé ça, dans la forêt… » Ses parents, intrigués, se penchèrent sur le paquet et, comme lui, aperçurent le nez rose et les yeux brillants. Ils furent si étonnés qu’ils ne pensèrent pas à demander à leur fils ce qu’il faisait dans les bois à une heure pareille. « Sa mère est morte… Je crois que c’est un ours qui l’a tuée. » - « Tu ne l’as pas croisé ? » - « Quoi ? » - « L’ours. » - « Ah ! Si, mais je lui ai tiré une des fléchettes que maman a trempé dans son truc pour endormir. » Un sourire vint éclairer le visage du père, qui posa sa lourde main calleuse sur l’épaule de son fils. « On va le garder, papa ? » - « Bien sûr qu’on va le garder », répondit sa mère. « Donne-le-moi. » Elle prit délicatement le nourrisson, et l’emmena sans rien ajouter.

Du prénom ils discutèrent longuement, pour finalement se mettre d’accord. Étant une fille, elle s’appellerait Kaïla.


« Regarde les grandes oreilles qu’elle a ! » - « C’est moche ! » - « On dirait un âne ! » Les trois gamines formaient un petit comité, regroupé à l’ombre d’un chêne. De brefs rires s’échappaient de leurs bouches,  et leurs yeux pétillaient de malice. Kaïla porta les mains à ses oreilles et les effleura du bout de ses doigts. Elles étaient très longues, c’était vrai. Comme les Elfes ! disait Eyöwan, son grand frère. « Et ses cheveux… ils sont blancs comme ceux de ma mamie ! » Elle prit une mèche entre ses doigts et la regarda. Elle était pas une mémé… Elle avait des cheveux d’argent ! Comme les sirènes, comme les anges ! Sa maman lui racontait beaucoup d’histoires sur les sirènes et les anges. « Et t’as vu ses yeux ! Ils sont tout bizarres ! » - « On dirait un serpent ! » La petite baissa la tête et ses paupières se fermèrent. C’était faux ça ! Elle ressemblait pas à un serpent… Son papa disait qu’elle avait des émeraudes à la place des iris. Ils disaient qu’elle était une jolie petite fille, et qu’elle avait de la chance d’être une Hybride. Pourtant, les critiques des tiers installaient des doutes en elle. « Elle n’est pas normale. », « C’est trop bizarre, c’est moche ! » Puis il y avait les regards de certains, souvent des humains, qui en disaient encore plus long. « Elle est atroce… », « Tellement laide… », « Monstre ! » Elle avait envie de pleurer parfois ; elle ne comprenait pas pourquoi elle inspirait autant de dégoût et de répulsion. Préférant s’éloigner, ne plus entendre ces « calomnies » - tel était le terme par lequel sa famille qualifiait ce genre de choses -, elle s’aventura sur la route qui menait au petit temple du village. Elle aimait cet endroit car l’on n’y entendait rien d’autre que le chuchotis d’une source, que les grattements de quelques petits animaux, que le murmure des arbres qui semblaient converser entre eux. Elle entra dans le sanctuaire sur la pointe des pieds, craignant de se montrer trop bruyante. Le prêtre était assis au milieu de la salle principale. Il était drapé d’une grande toge blanche aux bordures bleues. Kaïla le rejoignit à petit pas et s’assit près de lui, en tailleur. « Bonjour, Kaïla… » - « Bonjour, prêtre Zoërg. » Son interlocuteur eut un sourire. Il aimait bien cette enfant, elle venait lui rendre visite de temps en temps. Sa curiosité était visiblement sans limite, mais cela ne le dérangeait nullement. « Qu’est-ce que vous êtes en train de faire, prêtre Zoërg ? » - « Je réfléchis. » - « À quoi ? » s’enquit la fillette en se penchant vers lui. « Tu poses beaucoup de question, Kaïla… » Elle se rassit correctement et lâcha, penaude, quelques mots d’excuses. Le prêtre sourit de nouveau. « Et toi, pourquoi es-tu là ? » Elle se tortilla les mains, sans dire un mot. « On t’a encore embêté ? » - « J’aime pas quand vous fouillez dans ma tête. » - « Je sais bien… Mais si je ne le faisais pas, tu ne dirais rien, et tu garderais tout pour toi. Ce n’est pas comme ça qu’on s’épanouit. Il faut parler des choses qui nous tracassent. » - « Pourquoi ? » - « Ça t’aidera à avancer, tu verras. Tu te sentiras mieux. » Dans ce village, être un Hybride n’était pas anodin. Les rares membres de cette espèce qui y évoluaient vivaient plutôt reclus et évitaient tout contact avec la société. Souvent, on les prenait pour des repentis, des êtres aux forfaits atroces qui, par honte, venaient se terrer dans cet endroit séparé du monde. Aussi, le prêtre avait conscience de l’impact que pourraient avoir toutes ces moqueries dans le futur. Bon ou mauvais, il aurait ses conséquences.


Le jour où Kaïla offrit sa vie aux Dieux de Silraen fut le plus beau de son existence. Cela pouvait paraître candide, naïf de penser ainsi, mais elle ne trouvait d’autres mots pour le qualifier. Elle avait enfin trouver un but, un mode de vie, un idéal. Elle avait tout quitté pour cela, et ne le regrettait pour rien au monde - ou tout au moins, elle ne le faisait pas savoir. Le soir, lorsque la nuit engloutissait l’univers, elle passait la tête par la fenêtre et admirait les étoiles. Elles lui murmuraient quelques mots, répondaient à ses questions, embellissaient sa vision des choses, octroyaient des ailes à son cœur et à son esprit, à son âme. C’était une élévation de se sentir si proche de la voûte céleste, qui paraissait défier mortels et immortels avec sa parure étincelante… La Silraeni aimait la nuit, la lune, les astres. Elle les adorait ; cela sans doute car son sang de louve ne souhaitait qu’une chose : hurler sous le ciel nocturne. Elle avait trouvé sa place, enfin. Loin de son passé, loin de ce qu’elle avait pu faire contre son gré, elle aspirait désormais à une vie de paix et de sérénité.

Certes, elle n'était probablement pas au bout de ses peines, et bien loin d'imaginer ce qui pourrait advenir. La guerre grondait déjà aux portes du Silraen. Le Tolvaär s'agitait, l'Ydrasil se préparait. Seuls les Silraenis restaient de marbre face à la situation. Nul ne tentait d'éveiller le peuple qui préférait garder les yeux fermés et espérer que les choses se calmassent. Kaïla avait peur. Elle ignorait si cela était un choix raisonnable. Et s'ils se retrouvaient pris dans un conflit sans avoir pu s'organiser au préalable ? Des gens allaient mourir, d'autres perdraient certaines de leurs facultés à vie. Il y aurait des orphelins, des veufs et des veuves, des familles déchirées, des amitiés brisées, des amours volées. Était-ce un monde détruit que l'on désirait ? Elle n'avait aucun moyen de changer les choses. Aussi se contentait-elle de prier, de faire ce qu'elle croyait bon de faire, d'aider son prochain.

 

_Viviie.