J’ai toujours trouvé les humains étranges. Agressifs, possessifs, bien souvent illogiques. Mais alors que dire des Dieux… Encore une de ses inspirations et voilà maintenant une heure que nous attendons ici. En plus, je n’aime pas l’eau… Ne croyez pas que je doute de ses choix, je la connais depuis assez longtemps pour savoir qu’ils sont tous justifiés. Mais comprenez que je n’aime pas faire le pied de grue tandis que la belle prend son bain. Oh bien sûr, la scène est tout à fait superbe et justifierait à elle seule cette attente.

Une naïade jouant dans les cours d’eau, sa longue chevelure noire masquant tant bien que mal sa nudité. Il faudrait que je lui explique un jour la notion de pudeur, je doute qu’elle l’ait réellement comprise… Qu’un être humain vienne à passer par là et il pourrait difficilement détourner les yeux. Cette divine à la peau de satin pourrait rendre jalouse bien des créatures par la beauté et le galbe de ses formes. Ne serait-ce sa taille et notre lien, elle ferait une proie de choix.

- « Rah… »
- « Et bien mon bel Aftheor, que t’arrive-t-il ? Quelqu’un approcherait enfin ? »

Je tournai mon regard, aujourd’hui porté par la couleur pourpre vers mon compagnon plumeux, un Faucon crécerelle. Bien loin d’une attitude défensive, il semblait simplement perdu dans ses pensées. Qu’importait, Zephyrus et Notus veillaient également. Personne aux intentions belliqueuses n’aurait pu m’atteindre à cet instant sans que j’en sois avertie. Je pouvais donc profiter à loisir de cette source, sans qu’une once d’inquiétude ne vienne me troubler.

Qu’il était doux de goûter à cette rafraichissante caresse après n’avoir côtoyé que les murs de la bibliothèque pendant de longues semaines. Il y avait bien eu cette rencontre avec le petit Achéon mais cet échange avait été de courte durée. C’était à cet instant qu’Aftheor était venu m’annoncer que la situation empirait dans les Terres Sauvages. J’étais donc partie, sans plus attendre, je devais absolument rencontrer mes frères et sœurs de ces lieux. Mais quelque chose, à la vue de cette source, m’avait poussée à rester ici. Je devais rencontrer quelqu’un, et ceci aurait lieu à cet endroit.

Je n’avais jamais eu de don de vision, seulement je me fiais à mon instinct en toute circonstance. Et d’ailleurs… Il semblerait que quelqu’un approche. Ne cherchant nullement à me cacher de son regard, je continuai d’utiliser mon don pour créer quelques remous dans la source. L’eau acceptait de se plier à ce jeu et créait volutes et tourbillons. Je ne cherchais pas à entrer en contact direct avec l’inconnu, sentant que s’était à lui de faire le premier pas. C’était donc volontairement que je lui tournais le dos, attendant un geste de sa part.

Aftheor, comprenant la situation, s’était mis en retrait. Abrité sous quelques feuilles, il observait la scène de ses yeux jaunes. Il était prêt à intervenir si la situation le nécessitait bien que ses récentes blessures ne soient pas encore entièrement cicatrisées. Quel compagnon de choix, fidèle et intelligent. Une véritable chance.

Cela faisait quelques minutes à présent que Notus me chantait la présence de cet inconnu, mais ce dernier ne semblait pas disposé à bouger. Pourtant, c’était à lui de venir. Peut-être avait-il simplement peur de ma réaction s’il me surprenait. Je me laissais donc glisser près du bord de la source et posait mon regard en direction des sous-bois. Mes cheveux formaient un voile noir sur mes épaules, un voile quelque peu mouvant grâce aux vents proches. Les volutes aquatiques s’estompèrent et bientôt il n’y eu plus un bruit. Ne restait plus qu’à patienter, une chose qu’Ohen m’avait longuement apprise à faire.

Les ténèbres entouraient Aiden. Un froid mordant s'était abattu sur la geôle, faisant grelotter les hommes et les femmes en haillons dispersés autour de lui. A côté de lui, un vieil homme venait de mourir, la bouche grande ouverte. Mais il savait que ce n'était pas le froid qui l'avait emporté. Le Palais lui avait dévoré l'esprit, lentement. Puis, après avoir absorbé chaque once d'espoir et de santé mentale, le vieil homme s'était laissé crever. La vie en ces lieux n'était pas une vie. C'était un sursis. mais ils étaient tous condamnés, sans jugement, à l'exécrable destin d'une mort indigne et abominable.


Là, le jeune homme vit alors une ombre bouger derrière les barreaux. Les pandores revenaient, cette fois ils étaient cinq. Ils ouvrirent la grille. Les hommes aux alentours étaient trop exténués ou désespérés pour tenter quoi que ce soit. Les gardes le savaient. Et ils prenaient plaisir à montrer qu'ils étaient maîtres de leurs corps. Enjambant les corps rachitiques des prisonniers, les hommes de Nékèpech prirent une jeune femme dans le tas. Aiden sentit son coeur se glacer; c'était Fadia. Avec un grognement, il tenta de se relever, prêt à défendre sa soeur contre les abominables bourreaux.


L'un d'eux le repoussa à terre, et il était trop fatigué et congelé pour se relever une seconde fois. L'homme rit, avant de dire:


"On l'emmène au Salon des Mères, petite ordure. Là-bas, de repoussantes créatures vont lui montrer toutes les joies de la maternité... Et toi, tu ne pourras rien y faire. Allez les gars! On l'emmène! Mais avant que Nezaq s'amuse avec elle, je pense qu'on mérite quelques passes, nous aussi, hein?"


Le cauchemar commença alors à se distordre, à mesure que retentissaient les cris de détresse de Fadia, les rires des gardes, et les cris de rage rauques d'Aiden...


__________________________________________________________________


Aiden était en route pour sa belle petite source, rassuré par la présence protectrice de Vigile. L'aigle sautait de branche en branche sans un bruit, surveillant depuis la hauteur des cimes les moindres mouvements en contrebas. Rares étaient les compagnons aussi attentifs que cet aigle, et le chasseur en remerciait les dieux de l'avoir placé sur sa route. A présent, il marchait, droit devant, afin de prendre son bain. Il avait pris son banjo avec lui, prêt à jouer quelques accords pour s'évader dans la douce mélodie de l'instrument.

Jouer le calmait, l'apaisait même. Il oubliait ainsi les soucis de la vie, les horreurs du passé. C'était sa manière à lui de faire le vide dans son esprit. Il avait appris les accords tout seul... enfin, bon, avec l'aide également d'un petit manuel illustré qu'il avait trouvé dans la remise de l'ancien bûcheron habitant autrefois sa masure. Ne sachant pas lire, les illustrations simples et dessinées à la main par le vieux propriétaire avaient grandement contribué.

S'approchant du bassin, il sentit Vigile s'arrêter à une branche et regarder fixement un endroit. Peut être avait-il repéré une proie? Ou peut être était-ce autre chose? Quoi qu'il en soit, Aiden ralentit un peu le pas, tendant l'oreille. Pourtant, rien ne semblait émaner de l'endroit derrière les fourrés, là où la source s'écoulait. Perplexe, il regarda l'aigle, qui fixait toujours un endroit derrière les branches et les amas de plantes. Impossible de savoir ce que c'était.

Alors, il prit son courage à deux mains, et décida d'aller jeter un oeil. Et ce qu'il vit était à la fois inattendu et hors du commun.

Une magnifique femme, dénudée au point de faire rougir Aiden, prenait son bain, lui tournant le dos. Sa chevelure noire descendait très bas, et le chasseur eut un peu de mal à contenir sa surprise et sa gêne. Il était tiraillé entre deux raisonnements; prendre la fuite, car cela pouvait être une de ces déesses forestières extrêmement vindicatives, ou bien continuer de regarder car... Par les dieux, c'était un spectacle qu'il n'avait jamais vu! Cela n'avait rien à voir avec la fille de ferme qu'il avait séduite, quelques mois avant le drame. Elle, était au-dessus de tout ça. Et nue, ma parole! Nue!

Sentant que ses joues devenaient rouge pivoine, il resta planté là, à regarder la silhouette gracieuse prendre son bain. Il déglutit avec un peu de peine, espérant qu'elle ne l'avait pas entendu. Ni vu.

Aiden faillit crier de surprise lorsque le faucon passa à quelques centimètres de sa tête. Il ne s'était vraiment pas attendu à ce qu'un oiseau vienne l'embêter, à quoi lui aurait servi Vigile sinon? Tiens, d'ailleurs, que faisait-il celui-là s'il ne pourchassait pas l'autre rapace? Il était censé être plus gros! Puis le chasseur regarda en direction de l'aigle, qui était en train de faire du sur-place. Ce n'était pas normal. Il battait des ailes frénétiquement et pourtant... Il était comme immobilisé par quelque chose. Puis Aiden se rappela de la déesse forestière, et son sang se glaça. Elle l'avait remarqué, à coup sûr! Lorsqu'il posa son regard sur la source, il vit la divinité se diriger à présent vers lui, vêtue d'un étrange linge blanc. Sentant son coeur battre la chamade, il voulut reculer, mais quelque chose l'en empêchait. Jurant entre ses dents, ses yeux s'ouvrirent en grand lorsqu'il se rendit compte qu'il était, une fois de plus, capturé.

Enfin, la déesse parla, et les mots qui sortirent de sa bouche se voulaient rassurant, doux, et compatissant. L'esprit d'Aiden était troublé. Jamais personne ne lui avait tenu un pareil discours. Une part de lui voulait se jeter aux pieds de la divinité pour la supplier de l'aider, mais une part plus grande encore était remplie de méfiance et de doute. Peut être n'était-ce qu'un appât, une ruse pour le traîner dans les fins fonds des ténèbres. Il ne voulait pas qu'un tel scénario se reproduise. Plus jamais. Aussi, il regarda en direction de la belle créature devant lui, avant de dire, la peur perçant dans sa voix d'homme:

"Et... Et qu'est-ce qui me fait croire que vous n'êtes pas comme eux, hein? Peut être que sous vos belles paroles se cachent le même tissu de corruption que... que... Qu'est-ce qui me fait croire que je peux vous faire confiance?"


Aiden en était même à douter qu'il puisse s'en sortir ainsi. En effet, même s'il se méfiait de l'entité, il était incapable de bouger. Dans tous les scénarios, que ce soit une déesse bénéfique ou maléfique, il était encore une fois de plus le jouet de quelque chose. Le jouet du destin? Il en avait plus que marre de chaque fois se retrouver en bas de l'échelle, poussé vers le puits noir et sans fond des abîmes du Tolväar. Chaque pensée de son passé, chaque cauchemar le ramenait dans ce monde maudit, malgré la distance physique.

Cependant, il le sentit, sans vraiment le remarquer tout de suite. Mais la présence de la divinité était apaisante, et sans oppression. Son aura ne débordait ni de haine, ni de colère, ni de cruauté. Elle était plutôt comme un îlot de calme, un étang sans remous au cœur d'un endroit désert. Une oasis de sérénité. Et lorsqu'il finit par le sentir vraiment, alors le doute commença à s'estomper dans son cœur...

Lorsque Vigile s'approcha, après avoir stagné sur place, de la déesse, Aiden eut un pincement au cœur. Il ne voulait définitivement pas qu'il arrive malheur à son compagnon à plumes. Leur relation dépassait plus que le simple échange de bons procédés, car non seulement ils avaient des intérêts à s'épauler l'un l'autre, mais le chasseur considérait cet aigle comme son seul ami ici-bas. Mais il se calma lorsqu'il vit que la créature ailée n'avait aucun souci à se faire. Aiden s'apprêtait à penser à une ruse, lorsqu'elle parla clairement et simplement.

Elle parla d'elle-même, de son élément... Le vent. Elle se nommait Syvraës, et elle parcourait le monde en toute bienfaisance, évitant d'agir avec violence... Elle raconta alors son histoire, et Aiden se mit à écouter. En entendant le récit de la divinité, il se mit à réfléchir. Elle ne semblait pas maléfique, et même si la méfiance était un réflexe de survie pour le bûcheron, il reprenait confiance de plus en plus. Enfin, au terme du récit, il était plus détendu qu'au début de la rencontre, et plus encore fut-il soulagé de voir Vigile voleter dans sa direction, se posant sur son épaule. Alors, avec un soupir de réassurance, il se décida à sortir des fourrés, timidement du moins.

Il se tenait à présent devant la déesse des vents, confiant mais avec encore une lueur de méfiance dans les yeux. Son aigle sur les épaules, il regardait la divinité et son visage n'exprimait aucun sourire, aucune joie, un sentiment bien trop rare pour être partagé avec un étranger potentiellement dangereux, même si en ce cas, les doutes se raréfiaient. Puis, d'une voix contrôlée, il s'adressa à la femme aux cheveux noirs:

"Je ne crois pas qu'on puisse m'aider, noble déesse. Les gens comme moi sont condamnés à revivre ces... "angoisses qui les dévorent", comme vous dites. J'ai abandonné ces illusions de bien-être il y a longtemps."


Dans sa tête, ces paroles étaient cohérentes et tout à fait vraies, mais le cœur d'Aiden lui hurlait au plus profond de lui-même qu'il restait encore un espoir, incarné par cette divinité altruiste et généreuse. Le jeune homme ne savait plus s'il devait écouter sa raison ou son instinct. La misère de sa situation lui rendait la tâche encore plus difficile alors que des souvenirs douloureux traversaient sa tête. Alors qu'il repensait à tout cela, une petite larme perla sur la joue gauche du chasseur, qui dit ensuite, inspirant à fond:

"Je ne vis plus. Et vous ne pouvez rien y faire, je pense."

Les yeux d'Aiden s'écarquillèrent. Une menace était proche. Quelque chose bougeait dans les bois, et même la déesse semblait inquiète. Toute couleur déserta le visage du chasseur lorsqu'il sentit cette odeur bien particulière, portée par le vent. Une odeur qu'il connaissait très bien. De douloureux souvenirs envahirent sa tête. Ses bras et ses jambes étaient comme inertes, et ses pupilles se dilataient alors que la terreur fusait dans son sang avec une lente cruauté. Il fit un pas en arrière, pour ne pas tomber à la renverse, alors qu'il tentait de reprendre le contrôle de lui-même. Une voix lui murmurait intérieurement...


Ils viennent pour toi, Aiden. Ils te ramènent à la maison...
Tu rentres chez toi. Allez, dans ta cage Aiden!
Pas la peine de fuir. Tu ne peux distancer le destin.
Tu n'as pas encore assez souffert. Viens, réparons cette injustice!

Chaque membre de son corps était parcouru de spasmes incontrôlables. Il regarda ses mains. Sur celles-ci, chaque cicatrice et chaque trace de brûlure ravivaient des souvenirs perdus, comme un tisonnier agité par le vent. Il faillit craquer lorsqu'il les vit alors en chair et en os; les Fugolls, pernicieuses créatures, qui se mouvaient comme des loups en approchant la clairière, sortant des bois touffus. Leurs sourires machiavéliques blessèrent le coeur d'Aiden comme s'ils étaient des poignards. Dans un réflexe plus qu'une prise de conscience, l'homme des bois sortit sa hachette, qu'il emportait toujours avec lui. Mais ses jambes voulaient lui intimer un autre ordre, celui de courir!

C'est à ce moment que Syvraës attrapa la main du bûcheron. Celui-ci glapit. Le contact soudain l'avait étonné, son regard étant rivé sur la menace droit devant. La déesse l'avait attrapé juste avant que ses jambes ne finissent par gagner le duel mental qui se déroulait dans la tête de l'homme meurtri. Observant l'entité supérieure, il se surprit à reprendre un peu d'assurance. En réalité, c'était la vision des Fugolls se jetant sur une barrière invisible et venteuse qui lui avait permis ce regain d'espoir. Il regarda ses ennemis s'écraser d'eux-mêmes sur le bouclier protecteur et bienfaiteur. Mais ce que dit Syvraës faillit soulever le coeur d'Aiden.

Arrêter la bulle protectrice? Permettre à ces êtres abominables d'approcher? Jamais de la vie! Pas question!

L'emmener loin d'ici? Combattre ces abominations seule? Mais oui! Exactement! Voilà ce qu'il préférait!

Son esprit analysa très vite la situation. S'il restait ici, il pouvait mourir, ou pire encore, se faire capturer à nouveau par les Tolväari. Mais si la déesse était rapide, elle réussirait à renvoyer ces chiens d'où ils venaient. Ou bien, il pouvait être ramené en sécurité et espérer pouvoir survivre... Bien que cela entraînerait peut être les souffrances d'autres êtres des environs. Voilà ce qui préoccupait Aiden. Pour avoir vécu des douleurs incomparables, il ne souhaitait à personne de connaître le même sort que celui qui lui fut réservé. Malgré tout, il fallait faire un choix...

Et alors que son esprit souhaitait choisir la solution la plus sécuritaire, s'apprêtant à dire qu'il voulait être amené en lieu sûr, une image apparut dans sa tête, et ses mots changèrent totalement de sens:

"Je reste."


Le chasseur n'en croyait pas ses oreilles. Qu'est-ce qu'il venait de dire?

Il s'apprêtait à réitérer sa phrase, lorsqu'il repensa à cette image qu'il avait eue en tête. C'était le visage de Fawn... Tout était clair, à présent. Il l'avait rencontrée dans les parages, et elle y était sûrement encore. Il ne voulait pas risquer qu'une de ces ignobles créature lui fasse du mal. C'était pour cela que son avis avait changé. Il n'avait pu défendre son père de la tyrannie du mal, ni sa soeur. Ni personne, en fin de compte. Là où il essayait, il échouait. Mais cette fois il n'échouerait pas. Il ne devait pas.

"Faites vite. Avant que je change d'avis. Et les dieux savent que j'en ai envie."


Il agrippa un peu plus fermement sa hachette. Vigile, quant à lui, tournoyait dans le ciel, à l'affût d'une occasion pour lacérer la nuque trop exposée d'un Fugoll. Le sort allait décider de leurs vies, à tous. Peut être pas pour la déesse, en réalité, qui était immortelle. Mais Aiden ne réfléchissait pas à ça pour le moment. Il se demandait s'il regrettait d'avoir ainsi parlé... 

Mais il sut en serrant sa hachette, à son grand étonnement, que ce n'était pas le cas.

Même lorsque la main délicate de la déesse quitta celle, plus robuste, d'Aiden, ce dernier ne se sentit pas défaillant. Quelque chose le faisait tenir debout, le faisait affronter ce qu'il avait fui et craint toute sa vie. Evidemment qu'il tremblait encore. Evidemment qu'il avait le souffle court et la peur au ventre. Mais malgré tout, il se tenait là, devant une foule de monstres prêts à lui lacérer la poitrine. Douloureux furent les souvenirs fugaces se manifestant dans la tête d'Aiden lorsque celui-ci vit les Fugolls et leurs sourires narquois. Des souvenirs qu'il aurait préféré ne pas se rappeler, mais qui chaque jour de sa vie le poursuivaient. 

Rapidement, le bouclier protecteur disparut. Mais ce n'était pas ce qui avait le plus captivé Aiden durant ce moment; la déesse changeait de forme!
Changer de forme? Le terme n'était pas vraiment approprié. Elle commençait doucement à s'estomper, comme une ombre dans l'obscurité, alors que tour à tour, cheveux, mains, jambes et visage semblaient disparaître. Mais le chasseur savait ce qu'elle devenait. Elle devenait le vent. Tout autour d'elle, des flux s'activaient prestement, créant une sorte de minuscule tornade. Le résultat était saisissant; d'humain, Syvraës n'avait plus que les yeux. Des yeux d'un violet intense, tranchant avec la masse venteuse composant à présent l'enveloppe de la déesse. N'ayant jamais assisté à pareille transformation, le bûcheron soupira d'extase. Il se mit à penser à quel point la magie était enchanteresse et magnifique...

Puis les Fugolls comprirent que le dôme salvateur s'était effondré. Très vite, les premiers agitateurs se ruèrent dans la brèche, passant à travers le vent pour se saisir du seul mortel encore palpable et devant eux; Aiden. Préparé, le chasseur agrippa plus fort sa hachette, la tenant derrière son dos. Son regard se durcit alors que les horribles chiens de Saphomoth couraient dans sa direction. L'un d'eux se rapprocha dangereusement de l'homme, et s'apprêta à bondir, lorsque tout à coup sortit Vigile, balançant ses serres en direction des yeux de la bête. A moitié aveuglé, le Fugoll couina et s'arrêta pour se tenir les yeux de ses pattes dégoûtantes, pendant que ses confrères prenaient les devant, l'un d'eux surveillant activement le ciel. Mais Aftheor, à ce moment précis, piqua du bec vers le sol et lacéra le dos exposé d'une des créatures néfastes, le faisant se tordre de douleur. Le chasseur remercia silencieusement l'intervention des oiseaux de proie, même si ça ne pourrait le sauver éternellement.

L'une des créatures se lança sur Aiden. Averti, ce dernier balança sa hachette en un coup de taille dévastateur. Le Fugoll, surpris, ne put arrêter sa course avant d'avoir senti le métal froid lui traverser les côtes. Il tenta de se dégager, jappant comme un chiot, mais il finit par rendre gorge alors que l'arme était extirpée de son cadavre. Le second assaut, quant à lui, fut un peu mieux organisé. Deux des bestioles se placèrent de part et d'autre d'Aiden, créant deux fronts. Leurs grognements s'intensifiaient à mesure qu'ils se rapprochaient du pauvre chasseur, qui agrippait sa hache fermement et regardait dans les deux directions, apeuré par le sentiment bien connu d'être une proie. Il était de nouveau une proie.

Le premier se rua sur lui, toutes griffes dehors et la gueule grande ouverte. Avec force et rage, Aiden lui balança son arme en travers de la mâchoire, brisant canines et os. Mais le spectacle de la gueule démembrée du Fugoll fut de courte durée. Car l'homme sentit des griffes lui lacérer le dos. La douleur lancinante arracha un cri au chasseur, qui s'effondra sur le ventre. Le prédateur retourna sa victime, afin de voir son visage lorsqu'il allait porter le coup de grâce... mais lorsqu'il retourna Aiden, celui-ci lui balança un coup de son arme dans la poitrine, l'envoyant valdinguer plus loin. L'action eut pour effet de faire cracher du sang à la créature, qui vint recouvrir le visage du bûcheron. Un des autres agresseurs vint alors lui croquer la jambe, pendant qu'un autre encore tentait de lui lacérer la tête, uniquement retenu par les bras d'Aiden qui tentaient de repousser les assauts. Meurtri, la jambe en sang, ses bras déclinant de plus en plus, l'homme pensa que son heure était venue. Même lorsqu'il parvint à envoyer son pied dans la gueule d'une bête, et que sa hache trouva le chemin du bras du Fugoll qui tentait de lui charcuter la tête, tout espoir semblait perdu alors que d'autres de ces créatures repoussantes se rapprochaient pour se disputer le futur repas.

Puis une chose inattendue se produisit. Une petite brise soufflait déjà sur la clairière. Mais à présent, la brise s'était changée en un zéphyr. Et ce zéphyr venait de s'intensifier, créant un vent puissant... Puis violent... Puis une véritable tempête! Les Fugolls couinèrent alors qu'ils étaient soulevés de terre et commençaient à être emportés par le raz-de-marée venteux. Etrangement, Aiden ne ressentit que l'intensité du vent, sans en subir les conséquences. C'est alors qu'il sut que c'était l'oeuvre de Syvraës. Les bêtes commencèrent à voler dans tous les sens, emportées par la tempête s'étant soudainement abattue dans la clairière. Derrière les arbres, Aiden put encore entendre les chuintements des bestioles du Tolväar. Même les cadavres des victimes de la hachette furent emportés dans un tourbillon de colère divine. Alors seulement, le vent repris son état normal et la la tempête devint brise à nouveau.

Sur son dos, Aiden souffrait. Sa jambe avait été comme mâchouillée par les efforts d'un Fugoll particulièrement tenance, son dos venait d'être labouré comme dans un champs, et il ne sentait plus ses bras qui venaient de batailler sauvagement pour la sauvegarde de sa tête. Respirant à grandes bouffées, il se releva doucement, grimaçant de douleur lorsqu'il parvint à se mettre en position assise. Vigile venait de se poser à côté de lui, picorant un oeil de Fugoll encore coincé dans ses serres. Caressant sa poitrine, il attendit d'avoir des nouvelles de la déesse. La peur, quant à elle, était passée. A présent, il ressentait ce qu'il avait vécu durant toute son existence; la souffrance à l'état pur, la brutalité des blessures et des coups. Un profond sentiment de colère envahit alors Aiden. S'était-il échappé, avait-il fui en Silraen, pour faire de nouveau face à ses démons?! Conscient que ces créatures nuisaient à ses perspectives d'avenir, le chasseur était amer. Où qu'il aille, serait-ce à jamais pareil?

Lorsqu'il vit les yeux violets entourés de courants d'air se dessiner près de lui, Aiden sut qu'il était à nouveau en présence de Syvraës. Délicatement, il se releva sur une jambe, ne disant mot. Qu'avait-il à dire, de toute façon? Ce qui était fait était fait. Il venait de sauver peut être un village de l'anéantissement... Mais c'était plutôt le fait d'avoir protégé quelqu'un en particulier qui remit du baume au cœur du pauvre blessé. Il se dirigeait à présent en boitant et en grimaçant vers la source, afin de laver sa jambe meurtrie et son dos lacéré. Mais à mi-chemin, il dit à la déesse, ou du moins à la paire d'yeux violets:

"Pourquoi ne pas les avoir tué?"

Il y avait une part de vérité dans les paroles de la déesse. Tuer ces êtres n'aurait pas réellement changé la donne, sinon permettre à d'autres de venir grossir leurs rangs pour remplacer les camarades tombés. Ca, c'était ce que la logique voulait. En revanche, Aiden ne partageait qu'à moitié cette opinion "logique". Son parcours de vie résonnait au plus profond de son être, faisant ressortir de lui une profonde aversion, et une folle envie de mettre fin à la vie de ces créatures maléfiques. Ses affreuses expériences au sein du Palais de l'Agonie sonnaient comme une timbale à l'intérieur de son corps, le faisant vibrer... A moi que ce ne soit la colère? Mais quoi qu'il en soit, il aurait préféré voir ces suppôts du Tolväar morts à ses pieds. La haine qu'il leur vouait ne pouvait atteindre de limites, tant il en avait bavé sous leur égide terrifiante. L'amertume remontait à la bouche d'Aiden, qui plissait les yeux de dégoût. Mais il ne fit qu'hausser les épaules, incapable de dire quoi que ce soit de plus sur ces bêtes fouineuses et mesquines.

Lorsque Syvraës lui proposa un moyen pour guérir ses blessures, le chasseur fut presque tenté de répondre par oui. La possibilité de fuir encore plus loin, de s'établir dans un monde dont il avait ouï les richesses et la sérénité ambiante, de pouvoir enfin guérir complètement. Seul un fou ou un imbécile auraient refusé cette offre.

Alors pourquoi hésitait-il?

Aiden se mit à rougir un peu. La déesse venait apparemment de deviner pourquoi il était si dur pour lui de faire un choix. Il se demanda si cela était vrai. Rester sur ce territoire proche du Tolväar, dans une cabane au fond des bois, à chasser et couper du bois pour survivre... Mais dans l'espoir de peut être rester en compagnie de cette femme? Il était étrangement attiré par cette jeune guérisseuse. Il ne se l'expliquait pas. Ou peut être ne voulait-il tout simplement pas prendre conscience de ce qu'au plus profond de lui il savait déjà. De toute façon, sa décision se concrétisait à mesure que ses souvenirs prenaient possession de son esprit. Avec un petit sourire, et ce malgré les blessures qui parcouraient son corps d'homme, il répondit à Syvraës:

"C'est une offre que seul un imbécile refuserait. Mais je crois que je suis devenu bête, tout à coup. Je vais donc devoir dire non... Merci beaucoup pour votre aide, déesse des vents. Dans mes heures les plus sombres, j'ai prié des dieux comme vous de me sortir de là. A présent, je vais vous prier avec plus de ferveur que jamais. Je vous dois quelque chose."


Aiden voulut enlever ses vêtements, lorsqu'il se rendit compte que la déesse venteuse était toujours là, même si elle n'était pas palpable. Aussi, il se ravisa et préféra demander, presque gêné:

"Hum... J'aimerais laver mes blessures dans ce bassin. Ca ne vous... dérangerait pas de... fermer les yeux, s'il vous plaît? Je suis un peu... gêné."


Le chasseur était mort de honte. Devoir demander ça à une déesse. Et qui plus est, elle s'était retrouvée nue devant lui auparavant. Ironie, ironie... Que d'ironie.